👉 Medicine 3.0 시리즈 #5 오메가3, 모두가 꼭 먹어야 할까요?

"오메가3는 꼭 챙겨 드세요."

건강검진을 받고 나면 주변에서 가장 많이 듣는 말 중 하나입니다.

실제로 오메가3는 국내 건강기능식품 시장에서도 항상 상위권을 차지하고 있습니다.

심장에 좋다.

혈관을 깨끗하게 만든다.

치매를 예방한다.

염증을 줄여준다.

이처럼 다양한 효과가 알려져 있습니다.

하지만 최근 발표된 대규모 임상시험들은 생각보다 다른 이야기를 하고 있습니다.

오늘은 Medicine 3.0의 관점에서 오메가3를 다시 살펴보겠습니다.

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오메가3는 왜 이렇게 유명해졌을까요?

오메가3(EPA, DHA)는 등푸른 생선과 해양생물에 풍부한 지방산입니다.

우리 몸에서는 충분히 합성되지 않기 때문에 음식이나 보충제를 통해 섭취해야 합니다.

초기의 연구에서는

오메가3를 많이 섭취하는 사람들에게서

심혈관질환 발생률이 낮다는 관찰 결과들이 보고되었습니다.

이 때문에

"오메가3는 심장 건강에 좋다."

라는 인식이 널리 퍼졌습니다.

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그런데 최근 연구들은 조금 다른 이야기를 합니다

최근 10년 동안

수만 명을 대상으로 한 대규모 임상시험들이 진행되었습니다.

대표적으로

• VITAL Trial
• STRENGTH Trial
• REDUCE-IT Trial

입니다.

흥미로운 점은

세 연구의 결과가 서로 조금 달랐다는 것입니다.

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REDUCE-IT 연구

고중성지방혈증 환자에서

고순도 EPA(Icosapent Ethyl)를 사용했을 때

심혈관 사건이 약 25% 감소했습니다.

이 연구는

오메가3 연구 중 가장 유명한 연구입니다.

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하지만 STRENGTH 연구는?

같은 오메가3인데도

EPA와 DHA를 함께 사용한 STRENGTH 연구에서는

심혈관질환 예방 효과가 확인되지 않았습니다.

오히려

심방세동 발생이 증가하는 경향이 보고되었습니다.

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VITAL 연구는?

건강한 일반인을 대상으로 한 연구에서는

전체 심혈관질환 예방 효과는 크지 않았습니다.

즉,

건강한 사람이

무조건 오메가3를 먹는 것이

큰 이득으로 이어진다는 근거는 제한적이었습니다.

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왜 결과가 다를까요?

Medicine 3.0에서는

바로 이 질문을 합니다.

예전에는

"오메가3가 좋은가?"

만 물었습니다.

하지만 이제는

"누구에게 도움이 되는가?"

를 먼저 묻습니다.

이것이 Medicine 3.0입니다.

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모든 사람이 같은 효과를 얻지는 않습니다

예를 들어

중성지방이 매우 높은 사람은

오메가3가 도움이 될 가능성이 있습니다.

반대로

이미 건강한 사람에게서는

효과가 매우 작거나

거의 없을 수도 있습니다.

즉

같은 영양제라도

사람마다 효과가 달라질 수 있습니다.

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Medicine 3.0은 '개인 맞춤'을 강조합니다

최근 예방의학에서는

영양제를 먼저 권하지 않습니다.

먼저 확인하는 것은

✔ 혈액검사

✔ 중성지방

✔ LDL

✔ ApoB

✔ 생활습관

입니다.

이후

필요한 사람에게만

오메가3를 고려합니다.

이것이

Optimization(최적화)

입니다.

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오메가3도 부작용이 있습니다

오메가3는 비교적 안전한 편입니다.

하지만

최근 연구에서는

• 심방세동 위험 증가
• 출혈 위험 증가 가능성
• 위장 불편감

등이 보고되었습니다.

대부분은 심각하지 않지만,

항응고제를 복용하는 경우에는

의료진과 상담이 필요합니다.

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그렇다면 생선을 먹는 것이 더 좋을까요?

Medicine 3.0에서는

여전히

음식(Food First)

를 가장 우선합니다.

등푸른 생선은

오메가3뿐 아니라

단백질

비타민 D

셀레늄

등 다양한 영양소를 함께 제공합니다.

보충제는

음식을 대체하는 것이 아니라

부족한 부분을 보완하는 역할입니다.

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Medicine 3.0이 말하는 핵심

오메가3는

좋은 영양소입니다.

하지만

"모두에게 꼭 필요한 영양제"

라고 말하기에는

현재 근거는 충분하지 않습니다.

중요한 것은

얼마나 많이 먹느냐가 아니라

"내 몸에 지금 필요한가?"

입니다.

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오늘부터 실천해볼 것

✔ 일주일에 생선을 1~2회 섭취해 보기

✔ 건강검진에서 중성지방 확인하기

✔ 생활습관부터 점검하기

✔ 영양제는 검사 결과와 함께 결정하기

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오늘의 핵심 정리

✅ 오메가3는 심혈관 건강에 도움이 될 수 있습니다.

✅ 하지만 모든 사람에게 같은 효과를 보이지는 않습니다.

✅ 최근 대규모 임상시험들은 개인별 차이를 보여주고 있습니다.

✅ Medicine 3.0은 '누구에게 필요한가'를 가장 먼저 생각합니다.

✅ 건강한 생활습관이 오메가3보다 먼저입니다.

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마무리

오메가3는 가장 많이 연구된 건강기능식품 중 하나입니다.

그만큼 많은 기대를 받았고,

또 많은 오해도 있었습니다.

Medicine 3.0은

오메가3를 "좋다" 또는 "나쁘다"로 판단하지 않습니다.

대신

**누구에게 도움이 되는지,

언제 필요한지,

어떤 근거가 있는지**

를 먼저 살펴봅니다.

건강은 하나의 영양제가 만드는 것이 아니라,

생활습관과 과학적 근거가 함께 만들어가는 과정이기 때문입니다.

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📚 참고문헌

대규모 임상시험

1. Manson JE, et al. Marine n−3 Fatty Acids and Prevention of Cardiovascular Disease and Cancer. New England Journal of Medicine. 2019. (VITAL Trial)
2. Nicholls SJ, et al. Effect of High-Dose Omega-3 Fatty Acids vs Corn Oil on Major Adverse Cardiovascular Events. JAMA. 2020. (STRENGTH Trial)
3. Bhatt DL, et al. Cardiovascular Risk Reduction with Icosapent Ethyl for Hypertriglyceridemia. New England Journal of Medicine. 2019. (REDUCE-IT Trial)

최신 리뷰 논문

1. Abdelhamid AS, et al. Omega-3 fatty acids for the primary and secondary prevention of cardiovascular disease. Cochrane Database of Systematic Reviews. 2020.
2. Siscovick DS, et al. Omega-3 Polyunsaturated Fatty Acid Supplementation and the Prevention of Clinical Cardiovascular Disease. Circulation. 2017.
3. Visseren FLJ, et al. 2021 ESC Guidelines on cardiovascular disease prevention in clinical practice. European Heart Journal. 2021.